冷雨敲窗,檐下滴水声如更漏。萧绾倚在软榻上,摩挲着手中玉佩。这块白玉佩自她有记忆起便随身佩戴,母亲曾说关键时候能保命,却从未说过其中玄机。直到今日看到图纸上相同的符文,她才恍然惊觉——这或许不仅仅是护身符。
"在想什么?"谢昀端着药碗走进内室,身上还带着雨水的湿气。
自城南脱险后,他们便暂居在这处隐蔽院落。三日来,谢昀每日外出查探,归来时总要带回些令人心惊的消息。
"这玉佩。。。"萧绾递过玉佩,"娘从不说来历。"
谢昀接过细看,指腹抚过背面符文:"是苏家嫡系的印记。"他翻到侧面,突然发现一道几乎不可见的细缝,"里面有东西。"
萧绾凑近细看,果然在玉佩边缘发现机关。谢昀用匕首轻挑,玉佩应声而开,露出一张薄如蝉翼的丝绢。
"这是。。。"萧绾小心翼翼取出丝绢,在灯下展开。绢上绘着山川地形,与《山河社稷图》有七分相似,却在东南角多了一处标记——凤栖山。
"凤栖山。。。"谢昀眸光一凝,"这不是。。。"
"祖母的故居。"萧绾接口。她外祖母是凤栖山苏氏嫡女,当年下嫁后便很少回去。"难道苏家秘库在那里?"
谢昀仔细比对图纸:"不对,这标记的位置是。。。温泉?"
萧绾猛然想起儿时听过的传说:"凤栖山有处药泉,传说能活死人肉白骨。。。"她突然顿住,"莫非娘是想。。。"
两人对视一眼,同时想到一个可能——苏婉寻找的复活之法,或许就在这药泉之中!
"莫停。"谢昀唤来亲卫,"查查凤栖山近日可有异动。"
莫停领命而去。萧绾仍盯着丝绢出神:"谢昀,你说太后真与这事有关吗?"
谢昀冷笑:"城南私宅的暗道直通慈宁宫,她脱不了干系。"他捏了捏眉心,"但我不明白,太后为何要帮北狄余孽?"
"或许不是帮。。。"萧绾忽然想起一事,"太后与顾家是姻亲,而顾瑾又勾结北狄。。。"
"你是说,太后也被蒙在鼓里?"谢昀若有所思,"倒也有可能。但柳如烟分明说'主上已经回来了'。。。"
窗外雨声渐急,烛火被风吹得摇曳不定。萧绾忽然打了个寒战:"会不会。。。谢渊没死?"
谢昀手指一顿:"不可能。我亲眼看见他。。。"
"但你也亲眼看见顾瑾死了。"萧绾指出,"可现在他。。。"
话音未落,窗外突然传来一声轻响。谢昀瞬间拔剑,将萧绾护在身后:"谁?"
"是我。"沈墨的声音透着疲惫,"王爷开门。"
谢昀谨慎地开了一条缝,确认无误后才放人进来。沈墨浑身湿透,肩上伤口虽已包扎,却仍在渗血。
"娘呢?"萧绾急问。
沈墨摇头:"夫人执意要去凤栖山,让我回来报信。"他从怀中取出一封信,"她让我转交给王妃。"
萧绾急忙拆信,只见上面寥寥数语:"凤栖有变,速来。勿信宫中人。"
"什么意思?"她将信递给谢昀,"什么叫'勿信宫中人'?"
沈墨压低声音:"夫人发现太后身边有北狄细作。那些死而复生的怪物,正是通过宫中的渠道混进来的。"
谢昀眼中寒光一闪:"慈宁宫总管魏贤?"
"不止。"沈墨面色凝重,"夫人怀疑。。。陛下身边也有人被操控了。"
萧绾心头一震。若连小皇帝都被人控制。。。
"明日一早我们启程去凤栖山。"谢昀决断道,"沈先生先行一步,通知苏夫人我们随后就到。"
沈墨点头应下,临走前又道:"还有一事。柳如烟曾在城南私宅祭拜一个牌位,上面写着。。。"
"什么?"
"'恩师谢公讳渊之位'。"
屋内一片死寂。谢昀手中茶盏"咔"地一声裂开一道缝。
"果然。。。"萧绾喃喃道,"他真的没死。"
谢昀冷笑:"无妨,这次我会亲眼看着他咽气。"
送走沈墨后,萧绾翻出一张凤栖山的地图。这是她及笄时外祖母所赠,上面详细标注了各处景点与道路。
"药泉在凤栖山北麓,三面环崖,只有一条小路可通。"她指着地图,"若有人埋伏。。。"